Автомобильный транспорт имеет существенное значение в экономике США. На его долю приходится более 57%) перевезенных в междугородных перевозках грузов, 99% пассажиров, 21% выполненных в междугородных перевозках тонно-километров и 88% пассажиро-километров. В 1973 г. из 275,8 млрд. долл. транспортных расходов около 231,7 млрд. (84%) приходится на автомобильный транспорт. Автомобильный транспорт занимает доминирующее положение (88%) в общих расходах населения на пассажирские перевозки (смотреть статью под номером 1). Эти расходы составляют 13-14% общих потребительских расходов и примерно 9 -10% валового национального продукта. На долю грузового автомобильного транспорта приходится 9% валового национального продукта.
Таким образом, стоимость производства и эксплуатации всех автомобилей составляла в последние годы 17-19% валового национального продукта США. Вместе с тем население и экономика страны несут и самые большие абсолютные расходы на поддержание автомобильного парка в технически исправном состоянии, достигающие 25-26 млрд. долл. в год.
Указанные затраты в США называются «вторичными затратами» (или затратами вторичного рынка) и включают затраты на техническое обслуживание и ремонт автомобилей*. Около 45% этих затрат приходится на рабочую силу, 40%-на запасные части, 11% — на шины и 4% — на принадлежности. Общий оборот вторичного рынка с учетом расхода топлива и прочих материалов до начала нефтяного кризиса составлял более 60 млрд. долл.
По опубликованным данным промышленной переписи в США производством автомобилей, прицепов, запасных частей и смазочных материалов занято более 3,5 тыс. предприятий автомобильной и смежных отраслей промышленности (смотреть статью под номером 2), не считая предприятий, поставляющих исходные материалы. Для ряда отраслей, как это видно из смотреть статью под номером 3, вторичный рынок играет роль основного потребителя.
Сбытом, техническим обслуживанием, ремонтом, хранением, снабжением запасными частями заняты 570 тыс. предприятий, образующих специфическую отрасль — промышленность автосервиса и авторемонта.
Всего производством, продажей, эксплуатацией, техническим обслуживанием и ремонтом автомобилей, а также в дорожном хозяйстве, занято более 800 тыс., или 17% всех зарегистрированных предприятий, в том числе более 230 тыс. автотранспортных предприятий и около 570 тыс. различных предприятий по обслуживанию и ремонту автомобилей. В них по найму работает свыше 14,3 млн. рабочих, в том числе: на производстве автомобилей и запасных частей 6,5%, топлив и смазочных материалов 0,7, на продаже, обслуживании и ремонте 21,1, на строительстве и эксплуатации дорог 5,9, на коммерческом грузовом и пассажирском автомобильном транспорте 65,8%.