Климатические условия характеризуются широкими пределами изменений параметров среды, прежде всего продолжительностью |и суровостью зимы. Началом зимнего периода принято считать время, когда среднесуточная температура воздуха устойчиво сохраняет значения Ниже 0°С. Для оценки зимы существенно число дней в году со снежным покровом. Движение зимой происходит при действии ряда климатических и метеорологических факторов: уменьшение солнечной активности, низкие температуры, облач-ность, туман, осадки, ветер, метели, гололед.
Начало и конец весеннего периода определяются средними суточными температурами от 0 до 1о°С. Продолжительность весеннего периода составляет в среднем 30—125 суток. Неблагоприятные погодные факторы: резкие переходы от потеплений к похолоданиям, от сухой погоды к дождливой — относятся к первой половине весны.
Начало осеннего периода определяется среднесуточными тем-пературами ниже 15°С. Осенью увеличивается число пасмурных дней, часты моросящие дожди, сильные ветры. Во второй половине осени начинаются морозы, выпадает и тает снег. На автомобильных дорогах иногда до формальных признаков зимы, т. е. устойчивого периода со среднесуточной температурой ниже 0°С, могут возникнуть условия, типичные для зимнего периода. Осенний период продолжается примерно вдвое дольше весеннего и имеет различную продолжительность для разных районов страны (например 65—70 суток в Среднем Поволжье, НО—120 суток в Крыму).
Переходные периоды — осенний и весенний — составляют значительную часть времени года, причем меньшую в районах с континентальным климатом. Переходные и зимний периоды ухудшают надежность автомобилей и по-разному влияют на дороги. В осенний период проезжая часть дороги загрязняется, а ее эффективная ширина уменьшается, обочины разрушаются, снижается общая видимость, ухудшается видимость дорожных знаков и разметки.
В зимний период безотказность дорог зависит в большой степени от их содержания, так как протяженность участков, где возможен занос, достигает 84%. Зимой исчезают четкие границы земляного полотна, линии разметки, уменьшается ширина используемой проезжей части, ослабевают воздействия на водителя, обусловленные ландшафтным проектированием. Повышается скользкость покрытий, что увеличивает число ДТП.
Число ДТП, так или иначе связанных с повышенной скользкостью покрытий, достигает 40%, что косвенно свидетельствует о трудности эффективной борьбы со скользкостью покрытий в зимнее время.
На приведенные соотношения влияет и среда. Например, в периоды распутицы и летних дождей с колес автомобилей, выехавших с грунтового съезда или грязных обочин, грязь попадает на полотно дороги и разносится по нему. Возникают опасные участки протяженностью до 500 м.
Влияние среды на надежность системы ВАДС подчинено зако-номерности: минимальное число ДТП — зимой, весной их число растет; этот рост продолжается все лето и достигает максимума осенью. Влияние среды сказывается и на характере ДТП, соотношении двух основных видов отказов — опрокидывания и столкновения автомобилей, на которые приходится около двух третей всех ДТП с легковыми автомобилями. Зимой максимума достигают столкновения, а опрокидывания минимальны; летом соотношение становится обратным. Уменьшение числа случаев опрокидывания зимой объясняется сужением проезжей части дороги за счет отложений снега и льда и обусловленного этим уменьшения скорости движения. Увеличение числа столкновений осенью и зимой является следствием снижения сцепных качеств покрытия, а также фактического уменьшения ширины проезжей части, поскольку автомобили движутся ближе к осевой линии дороги, что увеличивает вероятность встречных столкновений. Влияние среды на БД может быть и косвенным. Например, рост числа ДТП летом объясняется увеличением интенсивности движения. А повышение аварийности в период октябрь — март обусловлено непосредственным воздействием среды: наибольшим количеством осадков, туманов, пасмурных дней, гололедом, сильным ветром. Суточные изменения среды характеризуются увеличением продолжительности темного времени суток, которое сочетается с противоположно действующим фактором — существенным падением интенсивности движения.