При сравнительной оценке двигателей различного типа работу, совершаемую газом внутри цилиндра за цикл, относят к единице рабочего объема цилиндра Vh = Та — Те. Очевидно, что по физическому смыслу является удельным показателем цикловой работы, называемым средним цикловым давлением.

Цикловая работа соответствует заштрихованной площади а-с-у-z-b-а диаграммы р — V цикла, которая условно может быть представлена в виде прямоугольника 1-2-3-4-1, равновеликого площади диаграммы цикла и имеющего то же основание Vh. Очевидно, что ордината этого прямоугольника и будет определять среднее цикловое давление. Цикловое давление можно определять и по параметрам рабочего тела в характерных точках цикла. Так как цикловая работа равна алгебраической сумме работ расширения и сжатия AWcm, то применительно к смешанному циклу.