Как и многих объектов, надежность автомобильной дороги за-кладывается при проектировании, реализуется при строительстве, проявляется и поддерживается в процессе эксплуатации. Ниже перечислены основные критерии ее- эксплуатационной надежности:
1) непрерывное безопасное и удобное движение транспортных средств с соответствующими скоростями в условиях свободного движения. При этом расчетными скоростями для легковых автомобилей в равнинных условиях является скорость 120 км/ч для дорог первой категории и до 60 км/ч для дорог пятой категории, а для грузовых автомобилей с грузом — средняя скорость, близкая к оптимальной (по критерию минимума суммарных приведенных затрат на строительство, эксплуатацию дороги и осуществление перевозок за нормативный или заданный срок службы);
2) работоспособность, фактическая по сравнению с требуемой, нормируемая, в первую очередь, по двум показателям — пределам интенсивности движения и наибольшей расчетной скорости;
3) срок службы (фактический по сравнению с требуемым). Верхний предел срока службы достигает трехкратной величины межремонтного срока (по капитальному ремонту), т. е. составляет от 90 лет для цементобетонных дорог до 27 лет для щебеночных и гравийных;
4) степень резервированности по пропускной способности и по прочности дорожной одежды. Этот критерий приобретает особое значение в связи с большим сроком службы дороги —она должна служить и тем автомобилям, которые придут на смену и будут обладать большей грузоподъемностью, повышенными скоростными и тяговыми качествами. Резервирование обеспечивается тем, что за расчетную принимается интенсивность движения, соответствующая ожидаемой на двадцатом году после сдачи дороги в эксплуатацию. При этом уровень загрузки дороги должен остаться приемлемым для дальнейшей эксплуатации;
5) ремонтопригодность, определяемую в соответствии с ГОСТ 27.002—83 и обеспечиваемую для всех сооружений дороги.
На автомобильных дорогах возникают состояния, соответствующие различным видам отказов: частичным или общим, постепенным или внезапным. Если возникла необходимость в ремонте дорожных покрытий, моста, одного из дорожных сооружений, если на том или ином участке дороги скорость движения недопустимо снизилась, то это частичный отказ. Его характерный признак в том, что ремонт производится с сохранением движения на дороге, например, объездом огражденных ремонтируемых мест. Ущерб от отказа будет определяться снижением скорости, уменьшением пропускной способности дороги.
Если работоспособность дороги постепенно снижается, например, разрушается дорожное покрытие, ухудшается микропрофиль дороги, а с ним и плавность хода автомобилей, падают скорость движения и пропускная способность, то наступает постепенный наиболее типичный отказ автомобильной дороги, определяемый ее долговечностью. Событие, означающее внезапный и полный отказ автомобильной дороги в целом, наступает сравнительно редко и вызывается разными причинами, например, стихийными бедствиями, катастрофическими разрушениями.
Ниже приведены элементы и сооружения автомобильной дороги и связанные с ними отказы.
Земляное полотно подвержено деформациям и разрушению: размывы насыпей, оползания откосов, переувлажнение полотна и потеря им несущей способности, обвалы на полотно, снежные заносы, затопления насыпей.
Дорожные покрытия испытывают деформации и разрушения, обусловленные некачественным выполнением работ.
Дорожные одежды деформируются, разрушаются (выбоины, просадки, проломы).
Геометрические элементы дороги вызывают ДТП, обусловленные малыми радиусами кривых, крутыми уклонами, необеспеченной видимостью, несоответствиями других элементов условиям деятельности водителей, работы автомобиля.