В связи с колебанием спроса, особенно на низших уровнях системы снабжения, необходимы резервные запасы, превышающие средний спрос в единицу времени. Созданию и обоснованию размера этих запасов уделяется большое внимание. Запаса и момента заказа принимаются различные методы от простейших таблиц опроса, разработанных фирмой «Белл» (смотреть статью под номером  26), до сложных экономикоматематических расчетов, учитывающих стоимость отказа и хранения запаса, продолжительность, размер поставки и другие факторы.

Таблица спроса позволяет определить момент заказа с учетом числа требований на запасные части за время предполагаемого выполнения заказа и доли (%) времени выполнения заказа, когда на складе будет обеспечен запас данной детали, которая называется «точкой заказа».

Если за предполагаемое время выполнения заказа для ремонта потребуется 10 деталей, а заказ будет принят, когда на складе имелось 10 деталей, то в течение 50% времени выполнения, заказа на складе не будет необходимых деталей. Если заказ сделан при наличии 15 деталей, то вероятность невыполнения заявки на данную деталь составит всего 10%. Обращает на себя внимание сокращение необходимого запаса с ростом расхода, т. е. укрупнения потребности (концентрация, кооперирование и т. д.). Так, при расходе одной детали и «точке заказа» 95% минимальный запас составляет 3 детали; при расходе 10 (рост в 10 раз)—16 (рост 5,4 раза); при расходе 100 (увеличение в 100 раз) — 117 (увеличение в 39 раз).

При укрупнении потребностей система снабжения становится более устойчивой. При расходе одной детали для увеличения надежности системы снабжения с 50 до 99% необходимо увеличить минимальный запас в момент заказа в 4 раза. Соответствующее увеличение при расходе 10 деталей составляет 1,9 раза, а при расходе 100 деталей — 1,24 раза.

Экономикоматематические методы основаны на определении таких оптимальных размеров и периодичности заказа, при которых стоимость получения и хранения одной детали является минимальной. Входными данными для определения размера и периодичности заказа служат: годовая потребность U в деталях в стоимостном выражении; издержки S, связанные с оформлением и получением заказа; издержки С по содержанию единицы запаса, возможные штрафы, санкции и т. д.

Если одновременно заказать всю годовую потребность в деталях, то стоимость оформления и доставки заказа будет на единицу заказа минимальная, а затраты, связанные с хранением, максимальные. Например, при годовой потребности в 300 деталей и единовременном их заказе в течение года запас будет изменяться от максимального (смотреть статью под номером  5), равного 300, до минимального, равного (за вычетом страхового запаса) нулю. При этом издержки хранения будут определяться средним уровнем запаса, равного 150 деталям.

Если размер заказа сократить в 10 раз (30 деталей), то издержки хранения будут определяться новым средним размером — 15 деталей, т. е. сократятся, а затраты, связанные с оформлением и доставкой заказа, увеличатся (вместо одного — десять заказов).