Часть индикаторной мощности двигателя, расходуемая на преодоление различных сопротивлений внутри двигателя и на привод вспомогательных агрегатов (водяного, масляного, топливного насосов и т. п.), называется мощностью механических потерь Рп\ другая часть индикаторной мощности, снимаемой с коленчатого вала двигателя, называется эффективной мощностью и расходуется на совершение внешней работы, т. е.

По аналогии со средним индикаторным давлением эффективной мощности Ре и мощности механических потерь соответствуют средние удельные давления, определяемые из соотношений, где ре — среднее эффективное давление (в МПа); — среднее давление механических потерь (в МПа). В соответствии с формулой.

Мощность механических потерь состоит из следующих мощностей:

мощности, затрачиваемой на преодоление трения в элементах кривошипно-шатунного механизма, на привод вспомогательных агрегатов, а также на преодоление аэродинамического сопротивления движению элементов двигателя;

мощности, затрачиваемой на осуществление процессов газообмена;

мощности, затрачиваемой на привод нагнетателя (для двигателей с наддувом) или продувочного насоса (для двухтактных двигателей).

Из числа экспериментальных методов определения наиболее распространены индикаторный метод, метод прокручивания коленчатого вала двигателя и метод выключения цилиндров.

Первый метод определения механических потерь заключается в определении мощности Рм по разности индикаторной и эффективной мощностей. Индикаторная мощность вычисляется по результатам обработки индикаторной диаграммы, полученной при испытаниях двигателя.

Второй метод определения Рм основан на прокручивании коленчатого вала двигателя от постороннего источника при выключенном зажигании (или выключенной подаче топлива). Мощность механических потерь определяется затратами энергии на прокручивание коленчатого вала.

Третий метод определения Рм основан на последовательном выключении отдельных цилиндров. Мощность механических потерь определяется по изменению эффективной мощности двигателя при последовательном выключении отдельных его цилиндров.

При определении Рш обычно применяют второй и третий методы. При индикаторном методе определения Рм наблюдаются большие погрешности.

Эффективный КПД и удельный эффективный расход топлива ge. Эффективная топливная экономичность двигателя в целом оценивается эффективным КПД или удельным эффективным расходом топлива ge.

Уравнение  показывает, что литровая мощность, определяющая степень форсирования двигателя, может быть увеличена при повышении среднего эффективного давления ре, частоты вращения коленчатого вала.

В  7 приведены эффективные показатели дизелей и карбюраторных двигателей без наддува при работе на режиме максимальной нагрузки.