Впрыскивание и распыливание топлива в цилиндре дизеля осуществляется с помощью специальных устройств — форсунок, имеющих различное число сопловых отверстий распылителя.

При объемном, объемно-пленочном и пленочном смесеобразовании в дизеле струя топлива, выходящая из распылителя, распадается на мелкие частицы; в результате образуется топливный факел. Размеры частиц, обеспечивающие быстрое сгорание в дизеле, составляют 5-40 мкм.

Первичный распад струи (на относительно крупные частицы) происходит посредством турбулентных возмущений, возникающих при течении топлива через сопловое отверстие, а также упругого расширения топлива при выходе из устья сопла. В последующем крупные частицы разбиваются при полете на более мелкие посредством сил аэродинамического сопротивления среды.

Форма топливного факела и его положение в камере сгорания. Форма факела характеризуется его длиной, углом конусности и шириной.

Формирование факела происходит постепенно по мере развития процесса впрыскивания. Длина факела увеличивается вследствие непрерывного «выдвижения» новых частиц топлива к его вершине. Скорость продвижения вершины факела при увеличении сопротивления среды и уменьшении кинетической энергии частиц уменьшается, а ширина факела увеличивается. Угол конусности при цилиндрической форме соплового отверстия распылителя составляет.

К некоторому моменту достигается предельная длина факела. Предельная длина факела должна соответствовать линейным размерам камеры сгорания и обеспечивать более полный охват пространства камеры сгорания факелами. При малой длине факела горение может протекать вблизи форсунки, т. е. в условиях недостатка воздуха, который не успевает своевременно поступать из периферийных зон камеры в зоны горения. При чрезмерной длине факела топливо оседает на стенках камеры сгорания, что в условиях безвихревого процесса ухудшает качество сгорания. Осевшее на стенках камеры сгорания топливо сгорает не полностью (на стенках камеры сгорания образуется слой сажи и нагара).