Смазочная система включает нагнетающие и откачивающие насосы, фильтры для очистки масла, масляные радиаторы, резервуары для хранения и магистрали для подачи масла. Потоки масла через контуры системы регулируются с помощью редукционных и перепускных клапанов.

К смазочной системе предъявляют следующие требования:

надежная бесперебойная подача масла к трущимся деталям в количестве, достаточном для отвода теплоты, выделяющейся в результате трения;

постоянная очистка масла от продуктов износа, механических примесей и продуктов разложения масла;

поддержание в заданных пределах температуры масла, поступающего в двигатель;

возможность быстрого прогрева масла после пуска холодного двигателя;

простота и удобство эксплуатации при минимальных затратах на обслуживание.

Наиболее нагруженные сопряжения в ДВС — коренные и шатунные подшипники коленчатого и распределительного валов. Поэтому способ подвода масла к ним лежит в основе классификации смазочных систем. По данному признаку смазочные системы подразделяют на три вида: принудительные, разбрызгиванием и смешанные.

В принудительных системах масло подается к подшипникам под давлением, создаваемым насосом. В смазочных системах разбрызгиванием масло подводится ко всем трущимся деталям путем разбрызгивания его кривошипными головками шатунов; в таких системах масло находится в картере и должно заливаться до определенного уровня.

В смешанной системе к коренным подшипникам масло подается принудительно, а все остальные детали смазываются разбрызгиванием.