Топливо, введенное в цилиндр в виде факелов, распределяется в воздушном заряде неравномерно, так как число факелов, определяемое конструкций распылителя, ограничено.

Другой причиной неравномерного распределения топлива в камере сгорания является неоднородная структура самих факелов.

Обычно в факеле различают три зоны: сердцевину, среднюю часть и оболочку. Сердцевина состоит из крупных частиц топлива, которые в процессе формирования факела имеют наибольшую скорость движения. Кинетическая энергия частиц передней части факела передается воздуху; в результате воздух перемещается в направлении оси факела. Средняя часть факела содержит большое количество мелких частиц, образовавшихся при дроблении передних частиц сердцевины силами аэродинамического сопротивления. Распыленные и потерявшие запас кинетической энергии частицы топлива оттесняются и продолжают движение лишь за счет потока воздуха, увлекаемого по оси факела. В оболочке находятся наиболее мелкие частицы, имеющие минимальную скорость движения.

Влияние на распиливание топлива оказывают конструкция распылителя, давление впрыскивания, состояние среды, в которую впрыскивается топливо, свойства самого топлива.

Конструкции распылителей, применяемых в топливоподающих системах двигателей, отличаются большим разнообразием. Наибольшее распространение получили распылители с цилиндрическими сопловыми отверстиями и штифтовые распылители. Значительно реже используются распылители со встречными струями и распылители с винтовыми завихрителями.

Распылители с цилиндрическими сопловыми отверстиями могут быть многодырчатыми и однодырчатыми, открытыми и закрытыми (с запорной иглой). Штифтовые распылители выполняются только однодырчатыми, закрытого типа; распылители со встречными струями и с винтовыми завихрителями могут быть только открытыми.

Цилиндрические сопловые отверстия обеспечивают получение сравнительно компактных факелов с малыми конусами расширения и большой пробивной способностью.

С увеличением диаметра отверстия глубина проникновения факела возрастает. Распылитель открытого типа характеризуется менее качественным распыливанием, чем закрытый. Наиболее низкое качество распыливания отмечается при использовании сопл открытого типа в начале и конце впрыскивания топлива, когда истечение топлива в цилиндр происходит при малых перепадах давления.

Штифтовые распылители имеют иглу, заканчивающуюся внизу цилиндрическим или коническим штифтом. Между штифтом и внутренней поверхностью соплового отверстия образуется кольцевая щель, а факел распыленного топлива при этом приобретает форму полого конуса. Это обстоятельство улучшает распределение топлива в воздушной среде, но уменьшает пробивную способность факела. Такие распылители используются в разделенных камерах сгорания с небольшими линейными размерами.