В условиях стендовых испытаний нагружение двигателя осуществляется тормозным устройством, оснащенным динамометром, с помощью которого определяется развиваемый двигателем крутящий момент.

Современные испытательные стенды оснащены гидравлическим или электрическим тормозом. Наиболее распространены гидравлические тормоза, отличающиеся сравнительной простотой конструкции и большой энергоемкостью.

Основными узлами гидротормоза являются статор, установленный на подшипниках в опорах станины, и ротор, вращающийся в подшипниках, соединенной муфтой с валом двигателя. Через гидротормоз протекает вода, при вращении ротора вследствие гидродинамического сопротивления воды создается тормозной момент, равный моменту, развиваемому двигателем. Энергия, полученная при вращении ротора, передается статору, на котором также создается момент, равный моменту двигателя. От проворачивания статор удерживается динамометром, с которым он соединен с помощью рычага.

Изменение тормозного момента осуществляется за счет изменения активной площади взаимодействия ротора с водой. В зависимости от степени заполнения водой используются гидротормоза полного или частичного заполнения. В тормозах полного заполнения активная площадь ротора изменяется перемещением заслонок-шиберов, установленных между ротором и статором, а в тормозах частичного заполнения — изменением количества подаваемой в гидротормоз воды.

Ротор и статор гидротормозов по конструктивному исполнению могут быть различными.

В лопастных гидротормозах в роторе и в дисках статора выполнены карманы овального сечения, между которыми образуются лопатки. Эти тормоза работают при полном заполнении водой. Изменение тормозного момента осуществляется перемещением заслонок-шиберов.

В дисковых гидротормозах ротор выполняется в виде диска с отверстиями, а к статору крепятся диски, имеющие сотовидные рабочие поверхности.

В штифтовых тормозах на ободе закреплены в два или несколько рядов стальные штифты, которые обычно крепятся и к статору. Штифты устанавливают с небольшим зазором между штифтами ротора.

Дисковые и штифтовые гидротормоза работают при частичном заполнении гидротормоза водой. В них вода под действием центробежной силы отбрасывается к периферии, образуя вращающееся водяное кольцо. Тормозной момент зависит от толщины этого водяного кольца.

По энергоемкости дисковые и штифтовые тормоза уступают лопастным. Недостатком гидротормозов частичного заполнения водой является также нестабильность тормозного момента при изменении давления воды. Поэтому питание гидротормозов водой осуществляется обычно из бака, поднятого на высоту 3-4 м.

Во избежание кавитации, повышенной коррозии и образования накипи температура воды на выходе из гидротормоза не должна превышать 333-338 К.

В электрических тормозах статор балансирно установлен на опорах фундаментной рамы, а вал ротора соединен с двигателем.